比特幣的共識機制旨在確保網路的安全與可靠性。理論上，只有當絕大多數礦工誠實挖礦時，系統才能保持穩定。但是，當某個或某群掌握大量算力的礦工出現時，他們就有可能攻擊比特幣的共識機制，從而威脅網路的安全。

共識攻擊主要影響區塊鏈未來的共識，或者最多能影響近期幾個區塊（如過去10個塊）。隨著時間推移，竄改比特幣區塊鏈的可能性逐漸降低。共識攻擊無法影響用戶的私鑰、加密演算法或者從其他錢包偷取比特幣。

51%攻擊是共識攻擊的一個經典例子，即當一群礦工控制超過網路51%的算力時，他們就能故意製造區塊鏈分叉來實現「雙重支付」，或者透過拒絕服務的方式來阻止特定的交易。對於攻擊者來說，雙重支付是有利可圖的，特別是在大額交易的情況下。

為了防止51%攻擊，商家在交易得到足夠多的網路確認後再交付商品是必要的。例如，大宗商品的交易應在交易得到至少6個確認後再交付。對於非常大的交易，商家可以等待24小時，直至交易得到至少144個確認，以降低51%攻擊的可能性。

中心化的礦池可能成為攻擊的威脅，因為礦池操作者可以控制候選區塊的生成和交易的選擇，從而擁有剔除特定交易或進行雙重支付的能力。如果礦池操作者濫用這種權力，他們就能在不為人知的情況下發動共識攻擊並從中獲利。

不是所有攻擊者都是出於利益考慮。某些攻擊者可能只是想破壞比特幣系統。這種攻擊很可能來自政府資助的組織，它們可能擁有巨大的資源和精心的計劃來發動攻擊。

近期的比特幣系統升級，如P2Pool挖礦協定，旨在進一步去中心化挖礦控制，使理論上可行的攻擊變得更加困難。儘管嚴重的共識攻擊會影響人們對比特幣的信心，但比特幣社群也會快速響應，不斷改進系統，使其變得更加穩健和可靠。