ในช่วงปลายปี 2013 Vitalik Buterin ได้เริ่มพิจารณา Bitcoin และ Mastercoin extensions (โปรโตคอลโอเวอร์เลย์ที่ขยาย Bitcoin เพื่อจัดหาสัญญาอัจฉริยะพื้นฐาน) ในเดือนตุลาคม 2013 Vitalik ได้เสนอแนวทางทั่วไปให้กับทีม Mastercoin ที่จะอนุญาตให้ใช้สัญญาที่ยืดหยุ่นและสามารถเขียนสคริปต์ได้ (แต่ไม่สมบูรณ์แบบ Turing) เพื่อทดแทนภาษาสัญญาที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Mastercoin ทีม Mastercoin รู้สึกประทับใจ แต่แผนการนั้นก้าวล้ำเกินไปที่จะพอดีกับตารางการพัฒนาของพวกเขา
ในเดือนธันวาคม 2013 Vitalik เริ่มเผยแพร่ white paper ที่อธิบายแนวคิดเบื้องหลัง Ether: บล็อกเชนที่ตั้งโปรแกรมได้และสากลที่สมบูรณ์แบบ Turing ผู้คนหลายสิบคนได้เห็นร่างแรกนี้และให้ข้อเสนอแนะแก่ Vitalik ซึ่งช่วยให้เขาพัฒนาข้อเสนอของเขา
Andreas ติดตามความคืบหน้าของ Ether อย่างใกล้ชิด แต่เขากำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเขียนหนังสือ "Mastering Bitcoin" และไม่ได้มีส่วนร่วมโดยตรงกับ Ether จนกระทั่งต่อมา อย่างไรก็ตาม Dr. Gavin Wood เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ติดต่อ Vitalik และช่วยให้ทักษะการเขียนโปรแกรม C++ และ Gavin ได้กลายเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง ผู้ร่วมออกแบบ และ CTO ของ Ether
Gavin ยังสามารถให้เครดิตกับการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนในการมอง Ether ในฐานะแพลตฟอร์มสำหรับการสร้างเงินที่ตั้งโปรแกรมได้ ซึ่งสัญญาที่ใช้บล็อกเชนสามารถบันทึกสินทรัพย์ดิจิทัลและโอนไปยังแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ทั่วไปตามกฎที่กำหนดไว้ล่วงหน้า สิ่งนี้เริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในจุดสนใจและคำศัพท์ และมีความเข้มข้นมากขึ้นด้วยการเน้นที่ระบบ "Web 3" ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งมองว่า Ethereum เป็นส่วนหนึ่งของชุดเทคโนโลยีแบบกระจายอำนาจ โดยอีกสองอย่างคือ Whisper และ Swarm
เริ่มต้นในเดือนธันวาคม 2013 Vitalik และ Gavin ได้ปรับปรุงและพัฒนาแนวคิดนี้ โดยทำงานร่วมกันเพื่อสร้างชั้นโปรโตคอลที่เป็นส่วนประกอบของ Ether
ผู้ก่อตั้ง Ether กำลังพิจารณาบล็อกเชนที่ไม่เฉพาะเจาะจง แต่รองรับแอปพลิเคชันที่หลากหลายโดยการเป็น _ programmable _ แนวคิดคือการใช้บล็อกเชนทั่วไปเช่น Ether นักพัฒนาสามารถเขียนแอปพลิเคชันเฉพาะของตนได้โดยไม่ต้องพัฒนา مکไกสำหรับเครือข่าย peer-to-peer, blockchains, อัลกอริทึมฉันทามติ ฯลฯ แพลตฟอร์ม Ether มีเป้าหมายที่จะแยกรายละเอียดเหล่านี้และจัดสภาพแวดล้อมการเขียนโปรแกรมที่แม่นยำและปลอดภัยสำหรับแอปพลิเคชันบล็อกเชนแบบกระจายอำนาจ
เช่นเดียวกับ Satoshi, Vitalik และ Gavin ไม่ได้เพียงแค่ประดิษฐ์เทคโนโลยีใหม่ แต่พวกเขารวมเข้ากับเทคโนโลยีที่มีอยู่ด้วยวิธีใหม่ๆ และจัดเตรียมโค้ดต้นแบบเพื่อพิสูจน์แนวคิดของพวกเขาต่อโลก
ผู้ก่อตั้งได้ทำงานมาหลายปีเพื่อสร้างและปรับปรุงวิสัยทัศน์ เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2015 พัสดุแรกของ Ethereum ได้ถูกขุดขึ้น