Ethereum เป็นสถาปัตยกรรมคอมพิวเตอร์แบบกระจายศูนย์แบบโอเพนซอร์สระดับโลกที่เรียกใช้โปรแกรมที่เรียกว่าสัญญาอัจฉริยะ มันใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนเพื่อซิงโครไนซ์และจัดเก็บสถานะของระบบ และใช้สกุลเงินดิจิทัลที่เรียกว่า Ether เพื่อวัดและจำกัดค่าใช้จ่ายของทรัพยากรในการดำเนินการ

แพลตฟอร์ม Ethereum ช่วยให้นักพัฒนาสามารถสร้างแอปพลิเคชันแบบกระจายศูนย์ที่แข็งแกร่งโดยใช้วิธีการทางเศรษฐกิจที่ฝังตัว สิ่งนี้ช่วยให้เวลาทำงานต่อเนื่อง ในขณะที่ลดหรือขจัดความเสี่ยงในการเซ็นเซอร์ การคว้าของบุคคลที่สาม และความเสี่ยงของคู่สัญญา

วัตถุประสงค์: สกุลเงินดิจิทัล Ether มีความสำคัญและจำเป็นต่อการทำงานของ Ethereum และ Ether ถือเป็นสกุลเงินการใช้งานเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายในการใช้แพลตฟอร์ม Ethereum อย่างไรก็ตาม ขอบเขตของ Ethereum กว้างกว่าเครือข่ายการชำระเงินดิจิทัลเพียงอย่างเดียว

Ethereum ถูกกำหนดให้เป็นบล็อกเชนที่สามารถตั้งโปรแกรมได้ทั่วไป ซึ่งสามารถเรียกใช้เครื่องเสมือนที่สามารถประมวลผลโค้ดใด ๆ ที่มีความซับซ้อนไม่จำกัด

ภาษาการเขียนสคริปต์ของ Bitcoin ถูกจำกัดโดยเจตนาให้อยู่ในเงื่อนไขการออกที่เป็นจริง/เท็จเท่านั้น ในขณะที่ภาษาของ Ethereum นั้นสมบูรณ์แบบทัวริง ซึ่งหมายความว่ามันเทียบเท่ากับเครื่องคอมพิวเตอร์อเนกประสงค์ที่สามารถดำเนินการคำนวณใดๆ ที่เครื่องทัวริงเชิงทฤษฎีสามารถทำได้

Bitcoin เป็นผู้ริเริ่มเทคโนโลยีบล็อกเชน และ Ethereum ได้ฟื้นฟูแนวคิดเรื่องสัญญาอัจฉริยะ

โดยพื้นฐานแล้ว สัญญาอัจฉริยะมีวัตถุประสงค์เดียวกันกับสัญญาแบบดั้งเดิม: เพื่อกำหนดภาระผูกพัน สิทธิ์ รางวัล และบทลงโทษของคู่สัญญาทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง และเพื่อให้แน่ใจว่าธุรกรรมจะดำเนินการตามกฎที่ตกลงกันไว้

โปรแกรมสัญญาอัจฉริยะไม่ใช่แค่โปรแกรมคอมพิวเตอร์อัตโนมัติที่ทำงานบนบล็อกเชนเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้เข้าร่วมระบบเองด้วย

โปรแกรมสัญญาอัจฉริยะทำงานเหมือนหน่วยงานที่เชื่อถือได้ (ในรูปแบบดิจิทัล) ซึ่งดำเนินการตามเงื่อนไขสัญญา

ในขั้นต้น สัญญาอัจฉริยะไม่ได้รับการนำไปใช้ในอุตสาหกรรมที่ใช้งานได้จริงเนื่องจากการขาดสภาพแวดล้อมการดำเนินการที่เชื่อถือได้ อย่างไรก็ตาม หลังจาก Bitcoin เกิดขึ้น ผู้คนก็ตระหนักว่าเทคโนโลยีพื้นฐานของ Bitcoin ซึ่งก็คือบล็อกเชน เป็นสภาพแวดล้อมการดำเนินการที่เชื่อถือได้สำหรับสัญญาอัจฉริยะโดยธรรมชาติ Ethereum เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกๆ ที่ตระหนักถึงการทำงานร่วมกันระหว่างบล็อกเชนและสัญญาอัจฉริยะ