ในช่วงปลายปี 2556 Vitalik Buterin เริ่มพิจารณาการขยาย Bitcoin และ Mastercoin (โปรโตคอลที่ทับซ้อนกันซึ่งขยาย Bitcoin เพื่อจัดเตรียมสัญญาอัจฉริยะพื้นฐาน) ในเดือนตุลาคม 2556 Vitalik ได้เสนอแนวทางทั่วไปให้กับทีม Mastercoin ซึ่งจะช่วยให้สัญญาที่ยืดหยุ่นและสามารถเขียนสคริปต์ได้ (แต่ไม่ใช่ Turing-complete) มาแทนที่ภาษาการสัญญาเฉพาะของ Mastercoin ทีม Mastercoin รู้สึกประทับใจ แต่แผนดังกล่าวก็ล้ำยุคเกินกว่าจะเข้ากับตารางการพัฒนาของพวกเขาได้
ในเดือนธันวาคม 2556 Vitalik เริ่มแบ่งปันเอกสารไวท์เปเปอร์ที่อธิบายแนวคิดเบื้องหลัง Ether: บล็อกเชนที่สามารถตั้งโปรแกรมได้และเป็นสากลที่ Turing-complete ผู้คนหลายสิบคนได้เห็นร่างแรกนี้และให้ข้อเสนอแนะแก่ Vitalik ช่วยให้เขาพัฒนาข้อเสนอของเขา
Andreas ติดตามความคืบหน้าของ Ether อย่างใกล้ชิด แต่เขากำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเขียนหนังสือ "Mastering Bitcoin" และไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับ Ether จนกระทั่งต่อมา อย่างไรก็ตาม Dr. Gavin Wood เป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ติดต่อ Vitalik และช่วยให้ทักษะการเขียนโปรแกรม C++ และ Gavin ได้กลายเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง ผู้ร่วมออกแบบ และ CTO ของ Ether
Gavin ยังสามารถให้เครดิตกับการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการคิด Ether ให้เป็นแพลตฟอร์มสำหรับการสร้างเงินที่สามารถตั้งโปรแกรมได้ ซึ่งสัญญาที่ใช้บล็อกเชนสามารถบันทึกสินทรัพย์ดิจิทัลและโอนไปยังแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ทั่วไปตามกฎที่กำหนดไว้ล่วงหน้า สิ่งนี้เริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในจุดเน้นและคำศัพท์ และทวีความรุนแรงขึ้นด้วยการเน้นที่ระบบ "Web 3" ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งมองว่า Ethereum เป็นส่วนหนึ่งของชุดเทคโนโลยีแบบกระจายอำนาจ ซึ่งอีกสองรายการคือ Whisper และ Swarm
เริ่มตั้งแต่เดือนธันวาคม 2556 Vitalik และ Gavin ได้ปรับแต่งและพัฒนาแนวคิดนี้ ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างเลเยอร์โปรโตคอลที่ประกอบเป็น Ether
ผู้ก่อตั้ง Ether กำลังพิจารณาบล็อกเชนที่ไม่เฉพาะเจาะจง แต่รองรับแอปพลิเคชันที่หลากหลายโดยกลายเป็น _สามารถตั้งโปรแกรมได้_ แนวคิดคือการใช้บล็อกเชนทั่วไปเช่น Ether นักพัฒนาสามารถเขียนแอปพลิเคชันเฉพาะของตนได้โดยไม่ต้องพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เช่น เครือข่ายเพียร์ทูเพียร์ บล็อกเชน อัลกอริทึมฉันทามติ ฯลฯ แพลตฟอร์ม Ether มุ่งมั่นที่จะแยกรายละเอียดเหล่านี้ออกและจัดเตรียมสภาพแวดล้อมการเขียนโปรแกรมที่กำหนดและปลอดภัยสำหรับแอปพลิเคชันบล็อกเชนแบบกระจายอำนาจ
เช่นเดียวกับ Satoshi, Vitalik และ Gavin ไม่เพียงแต่ประดิษฐ์เทคโนโลยีใหม่เท่านั้น พวกเขายังได้รวมเข้ากับเทคโนโลยีที่มีอยู่ด้วยวิธีใหม่ๆ และจัดเตรียมโค้ดต้นแบบเพื่อพิสูจน์แนวคิดของพวกเขาต่อโลก
ผู้ก่อตั้งได้ทำงานมาหลายปีเพื่อสร้างและปรับปรุงวิสัยทัศน์ เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2558 พัสดุแรกของ Ethereum ได้ถูกขุด