Ethereum es la "computadora del mundo", una descripción común de la plataforma Ethereum. ¿Qué significa esto? Empecemos por centrarnos en las descripciones de la informática, y luego obtendremos una lectura más práctica de las características y capacidades de Ethereum, y la compararemos con Bitcoin y otras tecnologías de registro distribuido (para simplificar, a menudo usaremos el término "blockchain" para referirnos a ellas).
Desde una perspectiva de la informática, Ether es una máquina de estados determinista pero prácticamente ilimitada con dos funciones básicas, la primera es una instancia de estado única accesible a nivel mundial y la segunda es una máquina virtual que realiza cambios en el estado.
En términos más prácticos, Ether es una arquitectura informática descentralizada, global y de código abierto que ejecuta programas que se convierten en contratos inteligentes. Utiliza una blockchain para sincronizar y almacenar el estado del sistema, y una criptomoneda llamada Ether para medir y limitar el costo de los recursos de ejecución.
La plataforma Ether permite a los desarrolladores crear potentes aplicaciones descentralizadas utilizando un enfoque de economía incorporado. Los censores, las interfaces de terceros y el riesgo de contraparte pueden reducirse o eliminarse, garantizando al mismo tiempo un tiempo de actividad continuo.