Ethereum comenzó como una forma de tener una cadena de bloques universal que pudiera utilizarse para diversos fines. Las DApps representan una perspectiva más amplia que los "contratos inteligentes". Una Dapp es, como mínimo, un contrato inteligente y una interfaz de usuario web. De manera más general, una Dapp es una aplicación web basada en un servicio de infraestructura abierto, descentralizado y peer-to-peer.
Una Dapp consta como mínimo de los siguientes componentes.
Un contrato inteligente en la cadena de bloques
Una interfaz de usuario frontend web
Además, muchas Dapps incluyen otros componentes descentralizados, como:
Un protocolo y plataforma de almacenamiento descentralizado (P2P).
Un protocolo y plataforma de mensajería descentralizado (P2P).