Ethereum ra đời như một cách để có một blockchain phổ quát có thể được sử dụng cho nhiều mục đích khác nhau. DApps đại diện cho một góc nhìn rộng hơn so với "hợp đồng thông minh." Dapp ít nhất là một hợp đồng thông minh và giao diện người dùng web. Rộng hơn, Dapp là một ứng dụng Web dựa trên dịch vụ cơ sở hạ tầng ngang hàng (peer-to-peer) mở, phi tập trung.
Dapp bao gồm ít nhất các thành phần sau.
Một hợp đồng thông minh trên blockchain
Giao diện người dùng phía trước trên nền tảng web
Ngoài ra, nhiều Dapp bao gồm các thành phần phi tập trung khác, chẳng hạn như:
Một giao thức và nền tảng lưu trữ phi tập trung (P2P).
Một giao thức và nền tảng nhắn tin phi tập trung (P2P).