Bitcoin, İnternet tabanlı bir EŞTAN (eşten-eşe) ağ mimarisi kullanır, bu da aynı ağdaki her bilgisayarın eşten-eşe olduğu ve her düğümün "özel" düğümler olmadan ağ hizmetlerini birlikte sağladığı anlamına gelir. Her ağ düğümü "düz" bir topolojide birbirine bağlıdır. EŞTAN ağında sunucu, merkezi hizmet veya hiyerarşi yoktur: her düğüm, ağdaki diğer düğümlerin sağladığı hizmetleri kullanırken dış dünyaya hizmet sağlar; dolayısıyla EŞTAN ağları güvenilir, merkezi olmayan ve açıktır. Erken İnternet, EŞTAN ağ mimarisinin tipik bir kullanım örneğidir: IP ağındaki düğümler tamamen eşittir. Günümüzün İnternet mimarisi hiyerarşik bir yapıya sahiptir, ancak IP protokolü düz bir topolojiyi korur. Bitcoin dışında, EŞTAN teknolojisinin en büyük ve en başarılı uygulaması dosya paylaşımı alanındadır: Napster bu alanda bir öncüdür ve BitTorrent, mimarisinin en son evrimidir.
Bitcoin'in kullandığı EŞTAN ağ mimarisi, sadece bir topoloji seçiminden daha fazlasıdır. Bitcoin, eşten-eşe dijital nakit sistemi olarak tasarlanmıştır ve ağ mimarisi hem bu temel özelliğin bir yansımasıdır hem de onun temel taşıdır. Merkezi olmayan kontrol, temel bir tasarım ilkesidir ve yalnızca düz, merkezi olmayan bir EŞTAN fikir birliği ağını koruyarak elde edilebilir.
"Bitcoin Ağı", Bitcoin EŞTAN protokolüne göre çalışan düğümlerin bir koleksiyonudur. Bitcoin EŞTAN protokolüne ek olarak, Bitcoin ağı başka protokolleri de içerir. Örneğin, Stratum protokolü madencilik için ve hafif veya mobil bitcoin cüzdanları için kullanılır. Ağ Geçidi yönlendirme sunucuları bu protokolleri sağlar, Bitcoin ağına erişmek için Bitcoin EŞTAN protokolünü kullanır ve ağı diğer protokolleri çalıştıran çeşitli düğümlere genişletir. Örneğin, Stratum sunucusu, tüm Stratum madencilik düğümlerini Stratum protokolü aracılığıyla ana Bitcoin ağına bağlar ve Stratum protokolünü Bitcoin EŞTAN protokolüne köprüler. "Genişletilmiş bitcoin ağı" terimini, Bitcoin EŞTAN protokolünü, madencilik havuzu madencilik protokolünü, Stratum protokolünü ve Bitcoin sistem bileşenlerini bağlamayla ilgili diğer protokolleri içeren genel ağ yapısını ifade etmek için kullanırız.