เครือข่าย Lightning เป็นข้อเสนอในการปรับขนาดของ Bitcoin โดยจะแบ่งการทำธุรกรรมออกจากบล็อกเชน ทั้งหมดจะถูกบันทึกในเลเยอร์พื้นฐานและจัดการโดยโปรโตคอลพื้นฐาน
เครือข่าย Lightning ช่วยให้การโอนเงินเกือบจะทันทีและไม่มีค่าใช้จ่าย โดยไม่จำกัดปริมาณการทำธุรกรรม (ตราบเท่าที่ผู้ใช้สามารถจ่ายเพื่อส่งและรับเงินได้) ในการใช้งาน Bitcoin Lightning Network ผู้เข้าร่วมสองฝ่ายจะทำการล็อค Bitcoin จำนวนหนึ่งไว้ที่ที่อยู่พิเศษ ซึ่งมีคุณสมบัติว่าเงินจะถูกปลดล็อคก็ต่อเมื่อทั้งสองฝ่ายตกลงกันเท่านั้น
ณ จุดนี้ ทั้งสองฝ่ายจะมีบัญชีแยกส่วนตัวซึ่งสามารถจัดสรรยอดคงเหลือของตนเองได้โดยไม่ต้องแจ้งให้เชนหลักทราบ เมื่อการทำธุรกรรมเสร็จสมบูรณ์ เชนหลักจะได้รับการแจ้งเตือน และโปรโตคอลของเชนหลักจะอัปเดตยอดคงเหลือของทั้งสองฝ่ายในการทำธุรกรรม ในกระบวนการนี้ ทั้งสองฝ่ายไม่จำเป็นต้องเชื่อใจซึ่งกันและกัน หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพยายามโกง โปรโตคอลจะตรวจจับได้โดยอัตโนมัติและลงโทษ
ช่องทางการชำระเงินดังกล่าวต้องการให้ผู้ใช้ทำธุรกรรมบนเชนเพียงสองครั้งเท่านั้น: ครั้งแรกเพื่อเติมเงินเข้าที่อยู่ และครั้งที่สองเพื่อกระจายเงิน เป็นผลให้สามารถทำธุรกรรมได้นับพันรายการระหว่างการทำธุรกรรมทั้งสอง ด้วยการพัฒนาและการเพิ่มประสิทธิภาพในอนาคต เทคโนโลยีเลเยอร์ที่สองนี้อาจกลายเป็นส่วนประกอบสำคัญของระบบบล็อกเชนขนาดใหญ่