Pada akhir tahun 2013, Vitalik Buterin mula mempertimbangkan lanjutan Bitcoin dan Mastercoin baharu (protokol lapis yang meluaskan Bitcoin untuk menyediakan kontrak pintar asas). Pada Oktober 2013, Vitalik mencadangkan kepada pasukan Mastercoin satu pendekatan yang lebih generik yang akan membenarkan kontrak yang fleksibel dan boleh diskrip (tetapi tidak lengkap Turing) untuk menggantikan bahasa kontrak proprietari Mastercoin. Pasukan Mastercoin kagum, tetapi rancangan itu terlalu jauh daripada kebiasaan untuk menampung jadual pembangunan mereka.
Pada Disember 2013, Vitalik mula berkongsi kertas putih yang menerangkan idea di sebalik Ether: blockchain universal dan boleh atur cara yang lengkap Turing. Berpuluh-puluh orang melihat draf awal ini dan memberikan maklum balas kepada Vitalik, membantunya mengembangkan cadangannya.
Andreas mengikuti perkembangan Ether dengan sangat teliti, tetapi beliau berada pada peringkat awal penulisan bukunya "Mastering Bitcoin" dan tidak terlibat secara langsung dengan Ether sehingga jauh kemudian. Walau bagaimanapun, Dr. Gavin Wood adalah antara orang pertama yang menghubungi Vitalik dan membantu menyediakan kemahiran pengaturcaraan C++, dan Gavin menjadi pengasas bersama, rakan pereka dan CTO Ether.
Gavin juga boleh dikreditkan dengan perubahan halus dalam pemikiran Ether sebagai platform untuk membina wang boleh atur cara, di mana kontrak berasaskan blockchain boleh menyimpan aset digital dan memindahkannya ke platform pengkomputeran biasa berdasarkan peraturan yang telah ditentukan. Ini bermula dengan perubahan fokus dan terminologi yang halus, dan menjadi lebih intensif dengan penekanan yang semakin meningkat pada sistem "Web 3", yang melihat Ethereum sebagai sebahagian daripada set teknologi terdesentralisasi, dua lagi ialah Whisper dan Swarm.
Bermula pada Disember 2013, Vitalik dan Gavin memperhalusi dan membangunkan idea ini, bekerja bersama untuk membina lapisan protokol yang membentuk Ether.
Pengasas Ether sedang mempertimbangkan blockchain yang tidak khusus tujuan, tetapi menyokong pelbagai aplikasi dengan menjadi _boleh atur cara_. Idenya ialah dengan menggunakan blockchain tujuan umum seperti Ether, pembangun boleh menulis aplikasi spesifik mereka tanpa perlu membangunkan mekanisme asas seperti rangkaian rakan-ke-rakan, blockchain, algoritma konsensus, dll. Platform Ether bertujuan untuk mengabstrakkan butiran ini dan menyediakan persekitaran pengaturcaraan yang deterministik dan selamat untuk aplikasi blockchain terdesentralisasi.
Seperti Satoshi, Vitalik dan Gavin bukan sahaja mencipta teknologi baharu, mereka menggabungkannya dengan teknologi sedia ada dengan cara yang novel dan menyediakan kod prototaip untuk membuktikan idea mereka kepada dunia.
Pengasas telah bekerja selama bertahun-tahun untuk membina dan memperhalus visi. pada 30 Julai 2015, blok ethereum pertama dibina.