The Lightning Network은 비트코인 확장 제안입니다. 블록체인에서 거래를 분리합니다. 모든 거래는 기본 계층에 기록되고 기본 프로토콜에 의해 처리됩니다.
라이트닝 네트워크는 거의 즉각적인 자금 이체를 가능하게 하며 수수료가 없으며 (사용자가 돈을 보내고 받을 수 있다면) 처리량에 제한이 없습니다. 비트코인 라이트닝 네트워크를 사용하려면 두 참가자가 특정 양의 비트코인을 특별 주소에 잠그는데, 이 주소는 양측이 동의할 경우에만 자금이 잠금 해제되는 기능을 가지고 있습니다.
이 시점에서 양측은 개인 장부를 공유합니다. 이 장부는 주요 체인에 통지하지 않고 자체 잔액을 할당할 수 있습니다. 거래가 완료되면 주요 체인에 통지되고 주요 체인 프로토콜이 거래의 양측 잔액을 업데이트합니다. 이 과정에서 양측은 서로 신뢰할 필요가 없습니다. 양측 중 한 명이 속이려고 하면 프로토콜이 자동으로 감지하고 벌금을 부과합니다.
이러한 결제 채널은 사용자가 총 두 번의 체인 상 거래만 수행하도록 요구합니다: 주소를 보충하고 자금을 분배하기 위한 첫 번째 거래와 두 번째 거래. 결과적으로 두 거래 사이에 수천 건의 이체가 이루어질 수 있었습니다. 미래 개발과 최적화를 통해 두 번째 계층 기술은 대규모 블록체인 시스템의 주요 구성 요소가 될 수 있습니다.